Cajones Rumberos

¿Qué tipo de instrumento es el cajón flamenco?

El cajón flamenco, en muchas ocasiones llamado simplemente cajón, o también cajón español, es un instrumento musical de percusión nacido en Perú. Tiene su origen en los instrumentos de percusión utilizados por los esclavos africanos llevados a esas tierras en la época colonial.

Este origen sorprende a muchas personas. El cajón parece estar indisolublemente unido al flamenco, pero en realidad la vinculación entre este estilo musical y este instrumento es muy reciente. La relación nació en 1977, cuando el célebre guitarrista Paco de Lucía descubrió el cajón durante una de sus giras por América. Hasta ese momento, la percusión en el flamenco había dependido siempre del uso de las palmas, pero todo cambió con la llegada del cajón.

El cajón flamenco –que, a pesar de este “apellido”, se utiliza también en géneros como el blues o el rock, entre muchos otros– es un instrumento peculiar. Se trata del único instrumento del mundo sobre el que el músico que lo toca debe sentarse. Su estructura es muy sencilla, y resulta fácil de almacenar y transportar.

El cajón flamenco ha evolucionado mucho desde que Paco de Lucía lo descubrió en Perú. Existen todo tipo de variaciones: con cuerdas en el interior, tapas fijadas de diferentes maneras, etc. En otros géneros, el cajón se toca no solo con las manos, sino también con baquetas, pedales…

¿Cómo se toca el cajón flamenco?

A los músicos que tocan el cajón flamenco se los denomina cajoneros. El cajonero se sienta a horcajadas sobre el cajón y lo sitúa entre sus rodillas. Al tocarlo se utilizan las diferentes partes de la mano, desde la palma hasta los dedos, para dar golpes en la zona superior (tonos más agudos) y media del cajón (tonos más graves).

Como ya hemos mencionado, muchos cajones incorporan un sistema de cuerdas, timbres u otros elementos metálicos en su interior, como una forma de aportar mayor riqueza y brillo al sonido. Un ejemplo es el cajón con bordones, inventado, en España, que tiene entre dos y cuatro cuerdas de guitarra que son rascadas al golpear la superficie del instrumento.

Materiales de los que está hecho un cajón flamenco

El material más habitual para fabricar cajones flamencos es la madera contrachapada de abedul, chopo, haya y otros árboles. También existen cajones flamencos de madera maciza (cedro, pino, etc.), más quebradizos pero con un sonido diferente. El sonido del cajón variará en función de su tamaño, el grosor de la madera y la presencia o no de elementos internos y externos adicionales.

¿Por qué comprar un cajón flamenco?

Comprar un cajón flamenco siempre es un acierto. Es un instrumento enormemente popular, y no solo entre los amantes del flamenco, por ser tan sonoro, rítmico y, por encima de todo, divertido. Su práctica es sencilla, y en poco tiempo nos encontraremos llevando ritmos increíbles, que disfrutaremos especialmente si tocamos acompañados.

Si somos aficionados a la música flamenca, comprar un cajón flamenco es prácticamente obligatorio. No nos arrepentiremos. E incluso si nuestro estilo musical es otro, con la práctica del cajón descubriremos una nueva forma de entender la percusión que, sin duda, nos enganchará.